불덩이가 수백m를 떨어지는 것 같은 천연폭포의 신비한 경관이 감탄을 자아내고 있다.
미국 캘리포니아 요세미티
국립공원의 호스테일 폭포는 자연이 빚어낸
가장 희귀한 현상 중 하나로
평가되는 이른바 ‘불덩이 폭포’(FireFalls)로 드물게 변신한다.
1년 중 5월을
중심으로 몇 주일만 쏟아지는 계절성 폭포인 호스테일 폭포가 2월 중 단 며칠 동안만 500m폭포에 시뻘건 불덩이가 떨어지는 장관이 펼쳐지는 것으로 전해졌다.
용암폭포를 연상케 하지만 흘러내리는 건 100% 물이다. 해질녘인
오후 5시 30분쯤 석양에 폭포가 정확히 반사되면서 노란빛을 내던 폭포수가 용암처럼 주황빛을 강하게 발산한다. 매년 350만명이 장관을 보려고 찾을만큼 인기가 뜨겁지만, 불덩이 폭포를 보는 건 쉽지 않다. 하늘이 청명해야 하고 폭포수가 충분해야 하며, 햇빛과
각도가 정확히 일치해야만 폭포가 주황빛으로 물들기 때문이다.
폭포의 신비한 절경을 사진으로 담은 한 사진가 조쉬 아논은 “
태양, 물,
바위 등이 어우러져
탄생하는 신비의 풍광은 자연이 주는 거대한
선물”이라고 감탄했다.
